अस्ट्रेलियामा निजी स्वास्थ्य बीमाको प्रिमियम वृद्धि भएपछि यसको वहनयोग्यता र पहुँच दुवैमा गम्भीर असर देखिन थालेको छ। पछिल्लो सर्वेक्षणअनुसार करिब तीनमध्ये एक व्यक्तिले आफूले निजी स्वास्थ्य बीमा लिन नसक्ने अवस्था रहेको बताएका छन्, जसले देशमा स्वास्थ्य सुरक्षा प्रणालीप्रति बढ्दो चुनौती संकेत गर्छ।
यस साता देशभर स्वास्थ्य बीमाको प्रिमियम औसत ४.४१ प्रतिशतले बढाइएको छ। यो वृद्धि सन् २०१७ यताकै सबैभन्दा ठूलो मानिएको छ। यसले बीमाधारकलाई वार्षिक रूपमा करिब $80 देखि $160 सम्म अतिरिक्त आर्थिक भार थप्नेछ, जुन पहिले नै बढ्दो जीवनयापन खर्चसँग जुधिरहेका नागरिकका लागि थप दबाब बन्ने देखिएको छ।
सर्वेक्षणमा सहभागी ११२१ जनामध्ये करिब ३० प्रतिशतले पहिलेदेखि नै निजी स्वास्थ्य बीमा नभएको बताएका छन्। उनीहरूमध्ये धेरैले स्वास्थ्य बीमा वर्षौँदेखि महँगो भएकै कारण लिन नसकेको बताएका छन्। केहीले दैनिक खर्च कटौती गरेर पनि बीमा धान्न नसकेको अनुभव सुनाएका छन्, जसले मध्यम र न्यून आय भएका समूहमा समस्या झन् गहिरिँदै गएको देखाउँछ।
बीमा भएका व्यक्तिहरूमध्ये पनि प्रिमियम वृद्धि पछि परिवर्तन देखिएको छ। करिब १० प्रतिशतले आफ्नो बीमा कभर रद्द गरेका छन् भने केहीले सस्तो योजनामा झर्ने निर्णय गरेका छन्। त्यस्तै, थप १० प्रतिशतले निकट भविष्यमा बीमा पूर्ण रूपमा छोड्ने योजना बनाएका छन्। यद्यपि, करिब ८० प्रतिशतले मूल्य बढे पनि हालको बीमा कायम राख्ने बताएका छन्।
उच्च उमेर समूहका नागरिकहरू विशेष रूपमा द्विविधामा देखिएका छन्। उनीहरूका लागि स्वास्थ्य जोखिम र सार्वजनिक स्वास्थ्य सेवामा लामो प्रतिक्षा समय ठूलो चिन्ताको विषय बनेको छ। यस कारण धेरैले खर्च बढे पनि बीमा कायम राख्न बाध्य भएको बताएका छन्।
अर्कोतर्फ, जीवनयापन खर्चमा आएको तीव्र वृद्धिले समस्या झन् जटिल बनाएको छ। खाद्यान्न, घरभाडा, इन्धन तथा अन्य आवश्यक खर्च बढ्दै जाँदा स्वास्थ्य बीमा थप बोझको रूपमा देखिएको छ। सर्वेक्षणमा सहभागीमध्ये धेरैले बीमा धान्नका लागि बिदा, कपडा र अन्य गैर–आवश्यक खर्च कटौती गरेको बताएका छन् भने केहीले त अत्यावश्यक खर्च—जस्तै खाद्यान्न र आवास—समेत घटाउने तयारी देखाएका छन्।
भविष्यप्रति चिन्ता पनि बढ्दो छ। करिब ८० प्रतिशत उत्तरदाताले आगामी दिनमा स्वास्थ्य बीमा धान्न सकिने कि नसकिने भन्ने चिन्ता व्यक्त गरेका छन्, जसमा एक तिहाइभन्दा बढीले आफू “धेरै चिन्तित” रहेको बताएका छन्। विशेषगरी पेन्सनमा निर्भर नागरिकहरूमा यो समस्या अझ गम्भीर देखिएको छ।
समग्रमा, प्रिमियम वृद्धिले अस्ट्रेलियामा निजी स्वास्थ्य बीमाको पहुँच घटाउँदै लगेको छ भने नागरिकमा आर्थिक दबाब थपिएको छ। यसले दीर्घकालीन रूपमा स्वास्थ्य सेवा प्रणाली, बीमा बजार र सामाजिक सुरक्षा नीतिमा समेत प्रभाव पार्ने संकेत देखिएको छ।
