माइक्रोसफ्ट अस्ट्रेलियामाथि अदालतको कारबाही भइरहेको छ। अस्ट्रेलियाली प्रतिस्पर्धा तथा उपभोक्ता आयोग (ACCC) ले दाबी गरेको छ कि कम्पनीले करिब २.७ मिलियन अस्ट्रेलियन प्रयोगकर्तालाई Microsoft 365 को महँगो सदस्यता योजना “Copilot” समावेश गरेर लिन भ्रामक वा गलत सूचना दिएको छ। यो मुद्दा संघीय अदालतमा उठाइएको छ।
अक्टोबर २०२४ मा, माइक्रोसफ्टले व्यक्तिगत (Personal) र पारिवारिक (Family) योजना प्रयोग गर्ने प्रयोगकर्तालाई दुई वटा इमेल पठायो र ब्लग पोस्ट प्रकाशित गर्यो। यसमा प्रयोगकर्तालाई भनिएको थियो कि उनीहरूले अब Copilot सुविधा स्वीकार गर्नुपर्नेछ र सदस्यता कायम राख्न महँगो मूल्य तिर्नुपर्नेछ, वा सदस्यता रद्द गर्नुपर्नेछ।
तर ACCC को आरोप अनुसार, माइक्रोसफ्टले प्रयोगकर्तालाई तेस्रो विकल्पको जानकारी दिएको थिएन—पुरानो “Classic” योजना राखेर Copilot बिना नै कम मूल्य तिर्न सकिने विकल्प। प्रयोगकर्ताले यो विकल्प रद्द प्रक्रियाको अन्तिम चरणमा मात्र पाएका थिए।
यस भ्रामक सञ्चारका कारण, व्यक्तिगत योजना वार्षिक $109 बाट ४५% वृद्धि भएर $159 पुग्यो, जबकि पारिवारिक योजना $139 बाट २९% बढेर $179 पुगेको थियो। ACCC अध्यक्ष गिना कस-गोटलिबले भनेकी छिन् कि माइक्रोसफ्टले जानाजानी पुरानो योजनाको अस्तित्व लुकाएको थियो र प्रयोगकर्तालाई महँगो Copilot-समावेशित योजनामा आकर्षित गर्ने प्रयास गरेको थियो।
“Microsoft Office एपहरू धेरै मानिसहरूको जीवनमा आवश्यक छन्, र यसका विकल्प सीमित छन्। त्यसैले सदस्यता रद्द गर्नु सजिलो निर्णय होइन। माइक्रोसफ्टको सञ्चारले प्रयोगकर्तालाई सबै विकल्पहरूको जानकारी पाउनबाट रोक्यो, जसमा पुरानो योजनामा रहन सक्ने विकल्प पनि समावेश थियो। धेरै प्रयोगकर्ताले पुरानो ‘Classic’ योजना रोज्थे यदि उनीहरूले सबै विकल्पको बारेमा जानकारी पाएका भए,” उनले थपिन्।
Microsoft 365 व्यक्तिगत र पारिवारिक योजनामा Word, Excel, PowerPoint, OneNote, Outlook, Teams, SharePoint, र OneDrive जस्ता क्लाउड सेवा समावेश छन्। ACCC को मुद्दा व्यवसायिक (Business) वा उद्यम (Enterprise) योजनासँग सम्बन्धित छैन।
यस मुद्दामा ACCC लाई थुप्रै tip-offs र Reddit पोस्टहरूमार्फत अनुसन्धान सुरु गर्न प्रेरणा मिलेको थियो, र उनीहरूको विश्वास छ कि लाखौं अस्ट्रेलियन नागरिकले आर्थिक नोक्सान बेहोरेका छन्। ACCC लाई अदालतले जरिवाना, निषेध आदेश, घोषणा, उपभोक्ता हर्जाना, र लागत माग्नेछ। उपभोक्ता कानुन उल्लङ्घन गर्ने कम्पनीले अधिकतम $50 मिलियन जरिवाना तिर्नुपर्ने हुन सक्छ।
माइक्रोसफ्टले ACCC को दाबीको समीक्षा गरिरहेको छ र आफ्नो अभ्यास कानूनी र नैतिक दुवै हिसाबले उपयुक्त बनाउन प्रतिबद्ध रहेको बताएको छ। कम्पनीका प्रवक्ताले भनेका छन्, “उपभोक्ता विश्वास र पारदर्शिता Microsoft का शीर्ष प्राथमिकता हुन्। हामी ACCC को दाबीको विस्तृत समीक्षा गरिरहेका छौं र नियामकसँग मिलेर काम गर्न प्रतिबद्ध छौं।”
यस मुद्दाले उपभोक्ताको अधिकार, पारदर्शिता, र प्रविधि कम्पनीको जिम्मेवारीमाथि महत्त्वपूर्ण प्रश्न उठाएको छ। यदि अदालतले ACCC को पक्षमा निर्णय गर्छ भने, यसले भविष्यमा उपभोक्तालाई जानकारी दिने तरिकामा ठूलो प्रभाव पार्नेछ र टेक्नोलोजी कम्पनीहरूले आफ्नो सदस्यता योजनाहरू कसरी प्रस्तुत गर्ने भन्ने विषयमा स्पष्टता ल्याउनेछ।
